E a-la-vò, Sant’Antuninu — estratto
In italiano Sant’Antonino, fa’ che il bambino si addormenti profondamente: tutti stanno già dormendo, ma mio figlio è ancora sveglio.
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La pera che salvò il mercante
In italiano Un mercante sorpreso dal buio si addormenta sotto un pero. Alcuni ladri lo vedono e gli si avvicinano. Intanto il vento muove i frutti maturi e una grossa pera gli cade sul naso. Il mercante balza in piedi, si accorge del pericolo e fugge. Quello che sembrava soltanto un incidente gli ha evitato un guaio ben peggiore.
Il medico delle ricette estratte a caso
In italiano Ogni mattina un medico si riempie le tasche di prescrizioni copiate da un libro. Durante le visite non sceglie la cura in base al malato: estrae semplicemente un foglio e lo consegna. Per giustificarsi affida alla sorte la speranza che sia proprio quello giusto. La battuta mette a nudo il suo sistema: la fortuna dovrebbe fare il lavoro che lui non sa svolgere.
Il contadino e le cento facce del re
In italiano Il re ascolta un contadino parlare in modo enigmatico di come divide il guadagno fra sé e i familiari. Avuta la spiegazione, gli vieta di rivelarla prima di aver visto cento volte il suo volto. Un ministro cerca di ottenere il segreto. Il contadino gli chiede cento monete d’oro e osserva su ciascuna il ritratto reale. Può così rispondere senza violare alla lettera la condizione, lasciando il sovrano stupito della sua astuzia.
Il tesoro incantato della Zisa
In italiano Una badessa chiede in prestito gli arredi preziosi di un principe per una cerimonia. I facchini sbagliano palazzo e arrivano alla Zisa, dove un servitore consegna loro ricchezze meravigliose. Terminata la festa, le riportano nello stesso luogo. Il servitore li rimprovera per l’occasione perduta e scompare con il palazzo. Solo dopo si scopre che avevano maneggiato il tesoro incantato della Zisa: nella leggenda, liberarlo avrebbe arricchito Palermo.
La cicala e la formica nella versione palermitana
In italiano Durante l’estate una cicala trascorre il tempo cantando. La formica, invece, raccoglie chicchi e briciole e li porta nel proprio rifugio. Arrivato il freddo, la cicala non ha più nulla da mangiare e chiede aiuto. La formica le ricorda i mesi dedicati alle provviste e rifiuta di dividerle. La versione raccolta si chiude con questo rifiuto, senza aggiungere una riconciliazione.
I due topi e lo zio immaginario
In italiano Un topo affamato accetta l’invito di un compagno, che promette da mangiare presso uno zio. Davanti a un magazzino, però, l’ospite pretende che entri prima chi ha fatto l’invito. Appena varcata l’apertura, il topo viene afferrato da una gatta e stride. L’altro scambia quel verso per un richiamo allo zio e si allontana: se il parente non riconosce nemmeno il nipote, pensa, meglio non farsi presentare.
Il ragazzo, la brace e il vecchio
In italiano Un ragazzo chiede a un vecchio una brace per accendere il focolare di casa. L’anziano osserva che il giovane non ha portato un recipiente e gli domanda come intenda trasportarla. Il ragazzo mette nel palmo della cenere fredda e vi appoggia sopra la brace. Il vecchio resta sorpreso: tanti anni di esperienza non gli avevano fatto conoscere quell’espediente. Da qui il racconto fa nascere il detto che vivendo si continua a imparare.
E a-la-vò, sunnuzzu, viniti
In italiano Vieni, piccolo sonno, e addormenta mio figlio. Sta arrivando suo padre; è un bambino bellissimo, ma non vuole dormire. La voce insiste con richiami affettuosi e una minaccia di sculacciata, per poi tornare a cullarlo.
Il gesto per sciogliere un’amicizia
In italiano Quando due bambini dichiaravano finita l’amicizia, uno sovrapponeva il medio all’indice e invitava l’altro a separare le dita. Il compagno, accettando, completava il gesto. La rottura veniva così rappresentata con le mani, come un piccolo atto convenzionale conosciuto dal gruppo.
Il gesto infantile della promessa
In italiano Dopo contrasti nati durante il gioco, i bambini potevano confermare una promessa sovrapponendo i due indici a forma di croce, voltandoli e baciandoli. Il gesto serviva a rendere visibile l’impegno a rispettare gli accordi e a recuperare fiducia. La parola non bastava: veniva accompagnata da un segno condiviso.
La processione di penitenza per la pioggia
In italiano Nei periodi di siccità o di tempo dannoso si organizzava una processione con l’immagine di San Gerardo; nella descrizione compare anche la Madonna Addolorata. La sera precedente un annuncio nei vicoli invitava a restare in città. La partecipazione coinvolgeva lavoratori e famiglie, con preghiere e gesti penitenziali propri dell’epoca.
Il Viatico portato per le strade
In italiano Quando il sacramento veniva portato a un infermo, il passaggio dei sacerdoti era annunciato da un campanello e accompagnato da luci e preghiere. Le persone incontrate lungo la strada si fermavano, si scoprivano il capo o si inginocchiavano; alcune si univano al corteo. La cerimonia rendeva partecipe il vicinato di una vicenda familiare e raccoglieva attorno al malato la comunità religiosa.
Il ritorno degli emigrati nella memoria cittadina
In italiano Nella Potenza descritta da Riviello, gli emigrati di ritorno apparivano cambiati nel vestire e nel parlare. Nei loro discorsi entravano parole americane adattate alla pronuncia locale. Le donne raccontavano a parenti e vicine le esperienze vissute; alcuni uomini ripartivano dopo una breve permanenza. Il ricordo mostra come il viaggio modificasse aspettative e abitudini della comunità.
Ricordo di una bottega prima del 1860
In italiano Riviello ricorda una bottega vista molti anni prima del 1860. Vicino all’entrata erano esposti pane e recipienti di pesce conservato; sulle pareti e dal soffitto si distribuivano formaggi, salumi, cipolle e altri prodotti. Misure e contenitori stavano sul banco. La luce serale veniva da una lucerna. La memoria restituisce un ambiente in cui merci diverse occupavano insieme lo spazio del piccolo commercio.
Olio e sale rovesciati come cattivo presagio
In italiano Nelle credenze ricordate da Riviello, far cadere olio o sale era interpretato come segnale sfavorevole. Il loro valore quotidiano aiutava a comprendere la forza simbolica attribuita alla perdita. L’autore collega questo timore anche a formule infantili di promessa, nelle quali i condimenti diventavano una garanzia della parola data.
Il gioco delle cinque breccile
In italiano Si usavano cinque sassolini arrotondati. Dopo una prima prova di lancio e raccolta sul dorso della mano, una pietruzza veniva lanciata in alto mentre si raccoglievano quelle a terra, prima singolarmente e poi in gruppi. Altre prove prevedevano il passaggio dei sassi sotto un arco formato dalle dita. Chi sbagliava cedeva il turno. La descrizione conserva il nucleo di destrezza del gioco senza proporre tutte le varianti storiche.
La sfilata dei Turchi nella festa di San Gerardo
In italiano La vigilia della festa vedeva preparare i figuranti vestiti da turchi e il giro cittadino della nave e del carro di San Gerardo. Riviello descrive trasformazioni di costumi e allestimenti già avvenute al suo tempo, compresa una nave modellata come un bastimento a vapore. Il pubblico partecipava con musica, commenti e attesa. L’autore cercava una spiegazione dell’origine, ma dichiarava di non possederne un documento risolutivo.
Le serate intorno al focolare
In italiano Nelle sere fredde la famiglia si raccoglieva vicino al focolare. Accanto alle preghiere trovavano posto discorsi sul lavoro, racconti per i bambini e ricordi di fatti del passato. La cucina serviva anche per ricevere visite, con sedili semplici sistemati presso il fuoco e vino offerto agli ospiti. Il calore della stanza teneva insieme attività domestiche e vita di relazione.
La preparazione del corredo nuziale
In italiano Prima delle nozze la famiglia della sposa completava il corredo promesso con la dote. La sua consistenza veniva espressa attraverso numeri convenzionali, ma capi diversi seguivano proporzioni differenti: non tutto era contato allo stesso modo. La tela domestica aveva un ruolo importante. Allo sposo spettavano il vestito nuziale e i mobili indispensabili, secondo la consuetudine descritta.
Il barbiere a domicilio nella Potenza ottocentesca
In italiano Il barbiere si recava nelle abitazioni di sacerdoti e famiglie che richiedevano il suo servizio. I lavoratori dei campi si facevano radere e tagliare i capelli soprattutto la domenica. Spostandosi da una casa all’altra, l’artigiano conosceva matrimoni, nascite e vicende familiari, e contribuiva a farle circolare. Il suo lavoro aveva quindi anche una funzione informativa nella vita cittadina.
Richiamo cantato della tarantella
In italiano Guardate come ballano queste due ragazze! Segue un’invocazione scherzosa al diavolo perché le prenda entrambe, usata come richiamo ritmico della danza.
Canto della mietitura — strofa
In italiano Lasciati mietere, mio grano, senza perderti: le braccia sono stanche, ma l’amore mi stringe e mi attira come una calamita attira il ferro.
Coltelli e manufatti in ferro di Avigliano
In italiano Tra le merci provenienti dai paesi vicini, Riviello ricorda i coltelli e altri oggetti di ferro fabbricati ad Avigliano. Questi manufatti raggiungevano il mercato di Potenza insieme a sedie, cesti e tessuti di altri centri. La notizia documenta il legame fra una specializzazione artigiana del paese e gli scambi con il capoluogo.
Colapesce e i tesori di Megaride
In italiano Niccolò Pesce è descritto come un essere dalle capacità straordinarie, a metà tra uomo e creatura marina. Il re di Napoli gli domanda di esplorare gli abissi. Colapesce racconta di ricchezze sommerse e riporta gemme dalle cavità sotto Megaride. Alla sua figura viene accostato anche un bassorilievo di via Mezzocannone, che la memoria popolare legava a un uomo selvaggio capace di conversare con i marinai.